Che tipo di legame ha San Francesco con la Sicilia?

Sebbene il suo messaggio di pace e fraternità abbia profondamente influenzato la cultura e la spiritualità siciliana, e nonostante la Sicilia abbia celebrato in modo particolare il San Francesco d’Assisi nel 2024 con l’offerta dell’olio alla lampada votiva, non esistono prove storiche che attestino un suo viaggio nell'isola.

Il legame tra San Francesco e la Sicilia è più un legame spirituale e culturale che si è sviluppato nel corso dei secoli, grazie alla diffusione del suo messaggio e all'opera dei frati francescani che si sono insediati in Sicilia. Perché questo legame è così forte? Per almeno 4 motivi.

DIFFUSIONE DEL MESSAGGIO FRANCESCANO
L'ideale di povertà, di amore per i poveri e per la natura, di pace e di fraternità predicato da San Francesco ha trovato fertile terreno in Sicilia, dove già esisteva una forte tradizione di religiosità popolare.

PRESENZA DEI FRATI
L'Ordine dei Frati Minori si è diffuso in Sicilia fin dai primi decenni del XIII secolo, fondando numerosi conventi e svolgendo un'importante attività di evangelizzazione e di assistenza ai poveri. Oggi sono presenti decine di fraternità francescane anche laiche e giovanili.

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CELEBRAZIONI E COMMEMORAZIONI
Nel corso dei secoli, la figura di San Francesco è stata sempre molto venerata in Sicilia, e sono state organizzate numerose celebrazioni e commemorazioni in suo onore.
Il 2024 è stato un anno particolarmente importante per il legame tra Assisi e la Sicilia, in quanto l'isola ha avuto l'onore di rappresentare l'intera Italia nelle celebrazioni in onore di San Francesco.
La Sicilia ha offerto, infatti, l'olio per la lampada votiva sulla tomba di San Francesco, un gesto simbolico che unisce le due regioni in un abbraccio spirituale. Le ultime due volte è accaduto nel 1985 e nel 2003.

FRATEL BIAGIO CONTE
Un altro aspetto che lega l’isola alla figura di Francesca è quella di un altro fratello (laico) dei nostri giorni: Fratel Biagio Conte, fondatore della Missione di Speranza e Carità, è stato un esempio lampante e concreto di come i valori francescani siano vivi e attivi in Sicilia.

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