I tre briganti e l'incontro con il Santo

Sono tanti gli episodi raccontati nei Fioretti che hanno per protagonisti Francesco e i suoi frati. Ne scelgo uno che è ambientato nel convento di Monte Casale. Guardiano era frate Agnolo. Un giorno si presentano alle porte del convento tre uomini, ben noti nella contrada, per essere dei ladri e dei briganti.

Volevano qualcosa da mangiare, ma frate Agnolo li riprende aspramente e li allontana senza dar loro nulla di cui sfamarsi. E quelli “turbati, partirono con grande sdegno”. La risposta di Francesco non si fa attendere:

Francesco impone ad Agnolo di prendere del pane e un fiaschetto di vino e di cercare i tre per monti e per valli, di chiedere loro perdono e di offrirgli quanto aveva portato con sé. Ma non solo, da parte sua avrebbe dovuto aggiungere anche questa preghiera:


Così avviene. Il racconto poi si sofferma sulla risposta dei tre briganti che commossi dal gesto e dalle parole di frate Agnolo cominciano ad interrogarsi. Segue il felice epilogo con la decisione dei tre briganti di recarsi a Monte Casale dove, accolti dallo stesso Francesco “con benignità e carità”, entrano nell'ordine.

Al di là degli aspetti volutamente edificanti del racconto, possiamo leggere in questo episodio tutta la calda umanità di Francesco e il suo amore generoso per l'altro nella più totale gratuità. E' un gesto gratuito quello di Francesco che ci svela il significato più vero di che cosa significa fraternità: accoglienza dell'altro e persino del nemico, ma perché diventi fratello, nostro fratello.

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